Запись шести композиций Уэйн Шортер перенес на канун Рождества. Как говорил в то время сам Шортер (приведены записи Дона Хекмана – L.A. Times), при написании сочинений для альбома Speak No Evil, он размышлял о «мистических пейзажах с дикими цветами и странными, едва различимыми силуэтами – о таком месте, где рождается фольклор и легенды. Тогда же я думал и том, как сжигали ведьм». Сказки также служили вдохновением: блюзовая мелодия Fee-Fi-Fo-Fum озаглавлена в соответствии с репликой гиганта из популярной истории «Джек и Бобовый стебель»:
Fee-fi-fo-fum,
I smell the blood of an Englishman,
Be he alive, or be he dead
I’ll grind his bones to make my bread.
В целом, альбом Speak No Evil представляет собой возвращение к измененным основам хард-бопа, но смешанного с элементами модального джаза. Но тем не менее характер музыки мрачный и иногда даже немного жуткий.
Infant Eyes
Шортер рассказывал, что Infant Eyes была записана, когда его дочери было 6 месяцев. В данной композиции мелодия саксофона постоянно двигается то вверх, то вниз, тем самым, напоминая плач ребенка. Аккорды можно сравнить с объятиями младенца – они звучат медленно, как будто пианист случайно касается клавиш инструмента. В середине 5-й минуты начинается сет арпеджио. Звуки аккорда следуют один за другим так, как будто ребенок постепенно открывает глаза, чтобы увидеть мир, в котором он оказался.
Dance Cadaverous
Вальсирующая мелодия Dance Cadaverous была навеяна, по словам Шортера, старой фотографией. На этом снимке студенты медицинского института готовились к вскрытию тела. Но в композиции также слышны отголоски Valse triste Яна Сибелиуса, на которую очевидно, и опирался Шортер.
Witch Hunt
Мелодия в большинстве своем состоит из «совершенных четвертей» (прим. автора – в классической музыке «игра квартами»). Во время написания этой композиции, записанной с трубачом Фредди Хаббардом и пианистом Херби Хэнкоком, квартовая гармония становился все более популярной в пост-боповых джазовых кругах, в первую очередь, под влиянием МакКоя Тайнера. Тема начинается со звука фанфар.
Wild Flower
Композиция Wild Flower названа одним из лучших джазовых вальсов. Живая, но в то же время задумчивая мелодия, напоминает раннего Колтрейна – особенно развитие ее гармонии. Продолжительные паузы в конце каждой мелодической фразы отличают музыкальные сочинения Шортера так же, как и Херби Хэнкока, и Ли Моргана, с которым Шортер работал над альбомом Search for the New Land.
Запись альбома
Хотя альбом Speak No Evil чаще всего относят к авангардным (The Penguin Guide to Jazz, издание AllMusic), структура мелодий довольная традиционная. Почти все из них начинаются кратким вступлением, за которым следует длинная развивающаяся тема, и завершается композиция дуэтом двух труб. Такой формат является стандартным для бибопа.
Лаконичные, сдержанные соло Уэйна Шортера в Speak No Evil значительно отличаются от его ранней манеры игры, схожей с колтрейновской. Другие участники квинтета положительно принимают новоявленную краткость бэнд-лидера: некоторые критики отмечали, что Джонс, Картер и Хаббард играют слишком сдержанно, что нехарактерно для них как для сольных музыкантов. Соло Хаббарда звучит только в четырех треках альбома, наиболее значительно в Infant Eyes, а также появляется в заключительной теме Dance Cadaverous. Ни Джонс, ни Картер не исполняют соло на альбоме.
Мнения критиков
Speak No Evil был одним из нескольких альбомов, записанных Шортером в 1964 году на лейбле. В этот же период он довольно успешно играл в бэнде Майлса Дэвиса, по этой причине выход альбома тенор-саксофониста едва ли получил должное внимание. Однако по прошествии некоторого времени альбом был признан одной из лучших работ Шортера и вошел во флагманский каталог Blue Note.
Мюррэй Хорвитц – «это манифест всех его идей»
The Penguin Guide to Jazz назвал этот альбом основополагающим и самым успешным из всех его записей. Крупнейшая онлайновая музыкальная база данных AllMusic присвоила этому альбому 5 звезд. Ведущий Мюррэй Хорвитц в 2001 году сказал, что Speak No Evil – это «собрание лучших сочинений Уэйна Шортера. Оно невероятно последовательное и всеобъемлющее. Это манифест всех его идей. Тех идей, которые были новыми 40 лет назад и вновь обрели актуальность сегодня».
Все же признание не было единодушным. Журнал Down Beat не включил альбом Speak No Evil в список лучших в карьере Уэйна Шортера. Дэвид Уилсон на портале Wilson & Alroy’s Record Reviews присвоил пластинке только 3 из 5 звезд и описал ее как «более-менее стандартный боп» и «скучную игру сорта классики второй половины 60-х вроде Maiden Voyage или Out To Lunch».
Wilson & Alroy’s Record Reviews – «более-менее стандартный боп» и «скучная игра сорта классики второй половины 60-х вроде Maiden Voyage или Out To Lunch»
Альтернативные версии альбома
- Первый компакт-диск Speak No Evil был выпущен в 1987 году.
- Первый ремастеринг Руди Ван Гелдера вышел в 1999 году, в который вошла альтернативная версия Dance Cadaverous.
- Абсолютно отличная от подлинной версия альбома была издана 23 октября в Японии в 2013 году. Все оригинальные треки были переиграны в новом переложении и усовершенствованы с учетом записей Ван Гелдера. Альбом также включает в себя две альтернативные записи, ранее нигде не появлявшиеся. Наконец, в цветовой палитре обложки доминирует небесно-голубой оттенок, значительно отличающийся от предыдущей темной сине-фиолетовой.
- #1 Witch Hunt 8:11
- #2 Fee-Fi-Fo-Fum 5:54
- #3 Dance Cadaverous 6:45
- #4 Speak No Evil 8:23
- #5 Infant Eyes 6:54
- #6 Wild Flower 6:06