Американский джазовый пианист и композитор Дюк Эллингтон – знаковая фигура музыкального Олимпа XX века. Его творчество оказало огромное влияние на мировую джазовую культуру.
Детские годы
Эдвард Кеннеди Эллингтон родился 29 апреля 1899 года в цветном квартале. Его семья отличалась от соседей своим довольно высоким достатком. Отец работал в приличных домах и неплохо зарабатывал, потому детство мальчика было сытым и спокойным.
Дюку Эллингтону с детства прочили славу музыканта – Самые известные джазовые композиторы
Близкие отношения связывали его не с отцом, а матерью. Это была тонкая натура, очень набожная и горячо любящая музыку. Мать с ранних лет сформировала мировоззрение мальчика. Именно она первая начала учить его игре на пианино, а с 7 лет он начал брать уроки у преподавателя.
В 11 лет маленький Эдвард стал сочинять первые композиции. Мальчик не просто учился музыке, он жил ей с раннего детства. Часто бывало на уроках, забыв о заданиях, он выбивал на парте ритмы, подбирая музыку.
Интересно, что звучное прозвище Дюк (в переводе с английского «герцог») Эллингтон придумал себе не сам, как делали многие джазисты в те годы. Это прозвище закрепилось за ним с детства, так его шутливо нарек сосед-пианист, подчеркивая опрятный вид и умение себя держать на высоте.
По другой версии, это прозвище он получил уже в юношеские годы от друзей, которые подшучивали над его щегольской одеждой. Узнайте о других прозвищах джазовых музыкантов.
В 1914 году мальчик поступает в Высшую школу Армстронга. По вечерам после занятий он часами сидит и играет на пианино. Но интересно, что при всем таланте и увлеченностью музыкой Дюк никогда не был ограничен только ею.
Парень весьма успешно занимался живописью, и долгое время мечтал стать профессиональным художником. В 1917 году Эллингтон поступает на учебу в художественную школу и выигрывает престижный конкурс плакатов. Эта победа что-то перевернула в душе будущего маэстро. Он оставляет рисование и начинает заниматься только музыкой.
Юношеские годы
Прелесть джазовой музыки в том, что она не создавалась за закрытыми дверьми консерваторий под строгим надзором профессиональных преподавателей. Казалось, джаз просто лился по улицам и каждый желающий мог черпать из этого моря.
Дюк Эллингтон часто посещал музыкальные квартирники, слушал пластинки и пытался перенять музыкальные приемы. Постоянное вращение в кругу музыкантов дало Дюку то, что не смог бы дать самый лучший преподаватель – он научился чувствовать регтайм.
Первые, практически случайные, выступления полюбились публике, и имя Дюка Эллингтона начало приобретать популярность в узких кругах. Дюк начинает сотрудничать в качестве пианиста с успешными оркестрами – Сэма Вудинга и Дока Перри.
Музыкальная карьера
В конце 1918 года Дюк Эллингтон с несколькими друзьями собирает ансамбль The Washingtonians. Пока они играют больше для себя, смело экспериментируя с музыкой, и уже начинают мечтать об успехе. Ансамбль едет в Нью-Йорк, но первая попытка покорить большой город заканчивается неудачей и коллектив возвращается назад.
В 1923 году Эллингтон предпринимает вторую попытку покорить Нью-Йорк. Постепенно Эллингтон перетягивает на себя руководящую роль и преобразовывает коллектив на свой вкус. Добавляются новые инструменты и заменяются старые участники.
Все преобразования шли коллективу только на пользу и его известность все больше росла. Эллингтон экспериментирует с аранжировками и звучаниями, добиваясь потрясающего уровня музыки. К 1930 году оркестр Дюка Эллингтона становится образцом для музыкантов того времени. Коллектив много путешествует по Америке и Европе.
Спад в карьере
Но в жизни джазиста были не только головокружительные подъемы. Начало 1950-х – тяжелое время, когда интерес публики к джазовой музыке пропал. Долгое время Дюк поддерживает группу на плаву только благодаря собственным финансовым вливаниям от доходов работы композитором.
Из коллектива начинают уходить люди в поисках лучшей жизни. На несколько лет Дюк Эллингтон прекращает выступать, чтобы вернуться снова и покорить весь мир своими серьезными работами, которые стали намного сложнее и интереснее.
Летом 1956 года на джазовом фестивале он триумфально возвращается на большую сцену. Его фотография украшает обложку Time, с ним подписывают новый контракт, а альбом Ellington at Newport становится самым удачным в карьере музыканта.
Узнайте, как Эллингтон преобразовал музыку Чайковского – Сюита The Nutcracker Suite («Щелкунчик»)
Визит Дюка Эллингтона в СССР
В мировом туре 1971 года Эллингтон вместе со своей группой посещает несколько городов СССР. Эти выступления произвели большое впечатление, как на зрителей, так и на самого музыканта.
Сам Дюк вспоминал, что многие его концерты там длились по несколько часов. Раз за разом люди вызывали музыкантов на бис, а польщенные исполнители без устали повторяли свои прекрасные мелодии.
Личная жизнь
Обаятельный и обольстительный Дюк Эллингтон всегда привлекал к себе множество женщин. Он никогда не отказывался от связей на одну ночь. Дюк не стремился найти совершенную девушку, многие его подруги не были красавицами с общепринятой точки зрения.
Блистательный Эллингтон настолько очаровывал женщин, что многие из них бросали своих супругов в надежде стать постоянной подругой великого музыканта. Но лишь немногим красавицам удалось надолго увлечь сердце непостоянного ловеласа.
Эдна Томпсон – официальная супруга маэстро, на которой он женился в 1918 году. У пары был сын Мерсер. Хотя постоянные связи артиста на стороне быстро разрушили брак, Эдна оставалась официальной супругой Дюка до самой своей смерти.
Другое серьезное увлечение Эллингтона – Милдред Диксон, с которой он прожил 10 лет.
Милдред из его жизни вытеснила другая красавица – Беатрис Эллис. Почти 40 лет она прожила в Нью-Йорке, считая себя супругой Эллингтона.
Она ожидала, что после смерти Эдны, она получит официальное предложение руки и сердца. Но даже смерть супруги не изменила ее статуса. Всю свою жизнь в отношениях с Эллингтоном Иви провела, засыпанная подарками в ожидании редких визитов любимого.
В 1959 году в жизнь музыканта ворвалась другая яркая женщина Фернанда де Кастро Монте. У них был очень яркий роман, но на ней Дюк отказался жениться под предлогом, что уже женат на Иви.
Несмотря на большое количество женщин в своей жизни Дюк Эллингтон говорил, что его единственная любовница – музыка, и только она может играть первую скрипку в его жизни.
Последние годы жизни
Практически до самой смерти Дюк Эллингтон не собирался уходить на покой. Он много сочинял и ездил с концертами по всему миру. В 1973 году врачи диагностировали у него рак легких.
Умер великий музыкант 24 мая 1974 года от пневмонии. Так погиб известный музыкант, который вывел джаз на новый уровень звучания. Даже смерть не остановила поток наград, которые продолжали ему присуждаться уже посмертно.
Культурное наследие
Значение вклада Дюка Эллингтона для джаз переоценить трудно. Он не просто был талантливым музыкантом, который хорошо исполнял джаз и привлекал этим публику.
Он был реформатором старого и открывателем нового стиля звучания. Он сумел так объединить музыкальные инструменты, что каждый из них максимально раскрывался, не затмевая других.
Дюк Эллингтон, как композитор, много сочинял для мюзиклов и кино. За свою деятельность он неоднократно получал престижные премии, например, «Грэмми» и Пулитцеровская премию.
На нашем сайте вы найдет фрагмент книги о судьбе Дюка Эллингтона, написанную Джеймсом Л. Коллиером.